A 20 años de la toma de la residencia del embajador japonés

El 17 de diciembre de 1996, a las 8:20 p.m., catorce miembros del MRTA irrumpieron en la casa del embajador japonés en Lima.)
Paulo Rosas Chávez

El entonces embajador de Japón en el Perú, Morihisa Aoki, decidió celebrar el natalicio del emperador nipón ese martes 16 de diciembre. Pasadas las 8:00 p.m., alrededor de 600 personas ya disfrutaban del festín. Dos ministros, seis congresistas, diplomáticos peruanos y de diversas embajadas y empresarios; todos estaban repartidos en los dos primeros pisos de la residencia y en el jardín, donde se estaba el bufet.

A las 8:20 p.m., se oyó una explosión y una columna de humo blanco se erigió sobre uno de los muros de la residencia. Inmediatamente, catorce miembros del Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA) ingresaron. Entre disparos y gritos, hicieron que todos los presentes se tumbaran al suelo.

En las afueras de la casa, se desató una balacera entre agentes policiales y los terroristas. A las 9:00 p.m., la Policía lanzó bombas lacrimógenas al interior de la residencia. Los subversivos solo tuvieron que ponerse sus máscaras antigas, pero los rehenes recibieron la peor parte.

Desde las 9:45 p.m., los emerretistas liberaron a varios grupos de mujeres, entre las que estaban la madre y la hermana del otrora mandatario Alberto Fujimori. Luego de ello, ya solo con hombres entre los secuestrados, se inició un censo al interior de la residencia.

Todos los rehenes fueron distribuidos en cuartos de acuerdo a su cargo, su rango y su cercanía al régimen de Fujimori. El reparto se prolongó por toda la madrugada. Así se inició el atentado terrorista con más repercusión de la década de los 90, un secuestro masivo que concluyó cuando los 72 rehenes que finalmente se quedaron fueron liberados el 22 de abril de 1997, producto de la operación militar “Chavín de Huántar”

Así Ocurrió: En 1996 terroristas toman la embajada del Japón
El 17 de diciembre de 1996, catorce terroristas del Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA) ingresaron a la residencia del embajador del Japón en el Perú, ubicada en San Isidro, y tomaron como rehenes -inicialmente- a 800 personas que asistían a una recepción por el onomástico del emperador Akihito.
Entre los rehenes se encontraban los ministros de Relaciones Exteriores, Justicia y Agricultura, congresistas, diplomáticos extranjeros y funcionarios del Gobierno. Incluso, uno de ellos fue Alejandro Toledo, que cuando recobró su libertad, manifestó que el MRTA buscaba una amnistía para participar en la vida pública del país. 
Muchos de los rehenes fueron liberados en las semanas siguientes, pero 71 permanecieron en cautiverio hasta el 22 de abril de 1997, día en que se realizó el rescate en la operación llamada 'Chavín de Huántar'. En dicho operativo fallecieron dos comandos, un rehén y los catorce emerretistas que habían efectuado la toma de la embajada de Japón.
Para liberar a los rehenes de la embajada japonesa, los terroristas interpusieron algunas demandas como la liberación de 465 miembros del MRTA, presos en diferentes centros penitenciarios del país, la revisión de las reformas neoliberales de libre mercado, así como la mejoría en el tratamiento de las cárceles peruanas.

Se cumple un año más desde que el MRTA tuvo como rehenes a diplomáticos, políticos y militares en la residencia japonesa en Lima

La Toma de  la Embajada

El miércoles temprano, Michel Minnig de la Cruz Roja Internacional con bandera blanca ingresa a la residencia del embajador de Japón.

Foto OSCAR MEDRANO

Minutos antes del asalto, el Canciller Francisco Tudela llega a la residencia del Embajador Aoki. La fotógrafa logró salir.

Una de las embajadas más protegidas de Lima tomada por un grupo subversivo al que se había dado por extinguido. Situación gravísima que requiere firmeza y flexibilidad.

Al principio cundió el desconcierto. La Policía no sabía si se trataba de un asalto cometido por delincuentes comunes o un secuestro en gran escala realizado por subversivos. Policías de diversas dependencias concurrieron atropelladamente a la residencia del embajador del Japón y se produjo una balacera que puso en peligro la vida de los rehenes.

El comando "Oscar Torres Condezo" (derecha) del MRTA recuerda a quien fue uno de los fundadores clandestinos de esa organización, que estuvo en Colombia participando en el denominado Batallón América, integrado por subversivos de diversos países que fue desarticulado por las fuerzas del orden colombianas. Torres Condezo murió en un enfrentamiento con las fuerzas del orden.
FERNANDO ROSPIGLIOSI y JIMMY TORRES
EL congresista Javier Diez Canseco compró el pino navideño que insistentemente le reclamaba su esposa, lo dejó en su casa y salió para ir a un evento de una institución de derechos humanos. Pero cuando subió a su vehículo metió la mano al bolsillo del saco y encontró la invitación de la Embajada de Japón.

-Pasemos antes por ahí, le dijo al chofer.

Pocos minutos después era uno más de los 450 rehenes que el comando "Oscar Torres Condezo" del MRTA había tomado en la residencia del embajador del Japón, Morihisha Aoki.

La balacera que sucedió al asalto de los subversivos duró -intermitentemente- unos 40 minutos y fue producto de la improvisación y el mal manejo inicial de la crisis. Decenas de policías de diferentes unidades fueron llegando a la casona de la calle Tomás Edison. Era una Babel en la que todos gritaban y daban órdenes contradictorias.

Policías uniformados y de civil se mezclaban con guardaespaldas privados y equipos de seguridad de las embajadas que tenían a sus diplomáticos capturados. A los cuales se sumaban el creciente y bullicioso enjambre de periodistas, parientes de los rehenes, vecinos, curiosos y bomberos.

Una hora y media después de la toma, los subversivos empezaron a soltar a rehenes mujeres para evitar que la situación se les tornara inmanejable.

La Policía no sabía de qué se trataba al principio. El jefe de la SUAT, coronel Luis Mejía, que negoció hace poco la entrega del destructor Tito Uscuvilca, preparó a sus hombres para un posible asalto a la residencia.
Pero cuando el panorama se fue clarificando, recibió una orden terminante: no debería intervenir.

Algunas conmociones. Sally Bowen (derecha) de la BBC traía un mensaje del MRTA, pero el ministro Briones y el general Vidal no la recibieron.

Sin embargo, ya se habían lanzado bombas lacrimógenas y disparado desde los edificios aledaños al interior de la embajada, poniendo en riesgo la integridad de los rehenes.
Un funcionario de una embajada extranjera comentó que resulta asombroso que después de tantos años de violencia en el Perú, no exista un dispositivo que permita reaccionar rápida y ordenadamente a las fuerzas de seguridad en una situación como ésta.

LA TOMA

Según fuentes de la Dincote, el operativo fue cuidadosamente planeado y probablemente pensaban capturar al mismísimo presidente Alberto Fujimori, que suponían podía asistir a la recepción en honor al Emperador nipón.

Los subversivos actuaron divididos en tres grupos. El primero de ellos se mimetizó con los mozos y entró con el personal de servicio. En el menaje introdujeron algunas armas. Algunos de los rehenes liberados narraron que habían notado un comportamiento extraño en algunos mozos, e incluso reportaron incidentes como el derrame de una copa sobre el traje de una dama, producto de la inexperiencia del que servía.

Otro grupo ingresó bajó el disfraz de repartidor de arreglos florales. Las armas entraron bajo las flores.

Algunos subversivos estaban uniformados.

El tercer destacamento llegó en una camioneta pintada como ambulancia de Alerta Médica. Entre diez y doce subversivos, uniformados al estilo MRTA y con el rostro embetunado, saltaron un muro trasero de la residencia y entraron cuando sus cómplices ya habían inciado el operativo.
Según los testigos, los terroristas tenían modernas radios, con micrófonos en la solapa. Los del tercer destacamento dejaron la camioneta encendida en el apuro, y olvidaron allí una caja de municiones.

Minutos antes del asalto, los subversivos hicieron detonar un potente explosivo cerca de la residencia. De esa manera causaron desconcierto en la custodia policial, que había sido reforzada desde las 4 de la tarde, así como en los numerosos miembros de seguridad de los personajes allí reunidos. Muchos policías corrieron al lugar del atentado.

Cuando empezó la balacera, los centenares de invitados se arrojaron al suelo. La confusión era indescriptible. Las balas llovían desde afuera sobre los jardines y el patio de la residencia, cubierto de un inmenso toldo rojo y blanco. Los subversivos respondían intermitentemente.

En un momento, un jefe policial los intimó: "¡Están rodeados, ríndanse!"

-¡Patria o muerte, venceremos!, fue la respuesta seguida de una ráfaga de ametralladora.

Antes de la incursión, el almirante Luis Giamprieti (centro) y empresario Octavio Mavila.

Empezaron a caer bombas lacrimógenas Y los asustados invitados se taparon nariz y boca con trapos mojados que tomaron de un arreglo ikebana.
Cuando el tiroteo cesó los subversivos dividieron a los rehenes. Los hombres fueron enviados al segundo piso y las mujeres se concentraron en el primero.

Sin sospechar lo que se venía, Alfredo Torres, Alejandro Toledo y Manuel Torrado.

La cosecha había sido productiva. El Canciller Francisco Tudela, el titular de Agricultura Rodolfo Muñante, varios congresistas, miembros de la Corte Suprema y, sobre todo, diplomáticos extranjeros, empezando por el embajador japonés Aoki y sus colegas de Alemania, Canadá, Bolivia, Venezuela, Argentina, Brasil, Uruguay, Cuba y otros, amén del director de AID, el jefe de la DEA y otros funcionarios importantes.
También había policías, entre ellos los generales Máximo Rivera, director de la Dincote y Carlos Domínguez ex director de ese organismo, el coronel Marco Miyashiro, adscrito a la Sunat y José Matayoshi director de Migraciones.